10-летняя хватка Месси и Роналду за «Золотой мяч» наконец закончилась в 2018 году, когда Лука Модрич получил награду в преклонном для футбола возрасте 33 лет. Модрич действительно сыграл ключевую роль в 13-м триумфе «Реала» в Лиге чемпионов и стал движущей силой неожиданного выхода Хорватии в финал чемпионата мира — 2018, но он закончил год всего с тремя голами и 11 результативными передачами. Да и сейчас он не слишком хорош — в «Реале» сидит в запасе, хотя БК fansport считает, что у мадридского клуба хорошие шансы завоевать титул чемпионов Испании.
Криштиану Роналду действительно должен был получить свой шестой «Золотой мяч», опередив своего товарища по команде из Мадрида. Португалец забил 44 гола в таком же количестве игр, включая 15 мячей в Лиге чемпионов. Португальский нападающий никогда публично не высказывал своего разочарования, но его сестра в социальных сетях раскритиковала это решение с необычной напыщенной речью.
«К сожалению, это мир, в котором мы живем, гнилой, с мафией и чертовыми деньгами, — констатировала Эльма Авейру. — Сила Божья намного больше, чем вся эта гниль». И если отбросить в сторону пафос, то «Золотой мяч» Модрича действительно выглядит несколько странно.